L'objectif de la recherche est de cerner les principales conceptions de la morale de l'engagement contractuel identifiables dans les mentalités contemporaines. Plus précisément, cette étude envisage de repérer quelles sont les catégories interprétatives – ou "logiques contractuelles" – que les individus utilisent pour juger de la validité d'un contrat, décider des clauses de garantie pouvant y figurer, évaluer la responsabilité en cas de non-observation des engagements, définir les conditions d'une prescription. L'hypothèse générale est que ces catégories interprétatives dépendent du mode d'intégration des individus dans la structure sociale. Elles varient notamment selon leur niveau de pouvoir et selon le degré de proximité des acteurs impliqués dans le rapport contractuel. Cette notion de proximité est définie par le niveau d'abstraction des parties (personnes physiques, morales, collectivités publiques) et par leur plus ou moins grande similitude culturelle (nationaux ou étrangers).

The objective of the research is to identify the main conceptions of the morality of contractual commitment that are identifiable in contemporary mentalities. More specifically, this study aims to identify which are the interpretative categories - or "contractual logics" - that individuals use to judge the validity of a contract, decide which guarantee clauses may be included, assess liability in case of non-observance of the commitments, and define the conditions of a prescription. The general hypothesis is that these interpretive categories depend on the mode of integration of individuals into the social structure. They vary according to their level of power and the degree of proximity of the actors involved in the contractual relationship. This concept of proximity is defined by the level of abstraction of the parties (natural persons, legal entities, public authorities) and by their greater or lesser cultural similarity (national or foreign).