Van 1 tot 3 juli 1997 werd door de ROB een proefonderzoek uitgevoerd op de parkeerplaats naast het bestuurscentrum van de gemeente Meerssen. Door de geplande bouw van een parkeergarage zullen mogelijke archeologische resten op deze locatie vrijwel zeker worden vernietigd. Het onderzoek had tot doel vast te stellen of zich op dit terrein resten bevinden van de vroegmiddeleeuwse (Karolingische) palts van Meerssen. Bij het onderzoek kwamen geen vroegmiddeleeuwse sporen aan het licht, maar gezien de opbouw van het terrein en de aardewerkvondsten kunnen dergelijke sporen zeker worden verwacht in het niet-onderzochte deel van het terrein. Daarbij moet dan hoogstwaarschijnlijk worden gedacht aan sporen die afkomstig zijn uit de periferie van de palts. Er zijn op het terrein ook sporen van laatmiddeleeuwse bebouwing vastgesteld.Op basis van deze resultaten kan worden gesteld dat het van belang is dat ook de tweede fase van het Aanvullend Archeologisch Onderzoek wordt uitgevoerd, of dat wordt overgaan tot een opgraving - bijvoorbeeld in de vorm van de archeologische begeleiding van de bouw van de parkeergarage. Omdat intacte, niet door latere bouwfasen verstoorde sporen van een Karolingische palts uniek en zeldzaam zijn, is het noodzakelijk zorgvuldig om te gaan met het bodemarchief in Meerssen.