In opdracht van Waterleiding Maatschappij Limburg (WML) heeft ADC ArcheoProjecten een Archeologische Begeleiding (opgraving met beperking onder het protocol proefsleuven) uitgevoerd ten behoeve van de aanleg van een waterleiding op de locatie Trade Port Noord (TPN ) deelgebied 3 Heierhoeveweg; Zaarderheiken in de gemeente Venlo. De Archeologische Begeleiding behelsde het toezicht houden op het uitgraven van een waterleidingsleuf. Het onderzoeksgebied heeft een oppervlakte van ca. 2451m2en was in gebruik als akker- en weidegebied. Het tracé wordt in het zuiden begrensd door een onbenoemd zandpad en ligt ten noorden van de “visvijver”. De noordkant van het tracé wordt begrensd door de Heierkerkweg (Afb. 1 en 2).Het onderzoek in het tracé van de waterleiding loopt vooruit op het proefsleuvenonderzoek in deelgebied 3, Zaarderheiken golfterrein. De bedoeling is dat de resultaten van het onderhavige onderzoek op zinvolle wijze geïntegreerd kunnen worden in het komende proefsleuvenonderzoek. Het onderzoek dient derhalve vooral gericht te zijn op het zorgvuldig bergen en waarderen van de aan te treffen archeologische resten. Daarnaast kan het onderzoek in het kader van de aanleg van de waterleiding onderzoeksvragen oproepen die meegenomen kunnen worden bij het 1 proefsleuvenonderzoek .Geomorfologisch wordt het TPN gebied gekenmerkt door een dekzandrug waarop zich in de loop van de Middeleeuwen een enkeerdbodem heeft gevormd. Naar het zuiden toe wordt de rug begrensd door een dalvormige laagte waarin de Mierbeek is gelegen. De bodem bestaat hier uit lage eerdgronden (deze zone is rijk aan ijzerconcentraties). Tussen de dekzandrug en de spoorlijn bevindt zich verder een natte laagte met moerige gronden (het Mehr en Berksbroek). Naar het noorden toe gaat de dekzandrug over in een dekzandvlakte. Bodemkundig behoort deze zone tot de (hogere) podzolgronden en vlakvaaggronden. De grondwatertrap varieert van III tot VII.Voor het TPN terrein is in vervolg op een archeologische verwachtingskaartin 2005 door RAAP een 2 3 inventariserend archeologisch en cultuurhistorisch onderzoek uitgevoerdbestaande uit een intensief boorprogramma, oppervlaktekarteringen, een bureauonderzoek en een cultuurhistorische inventarisatie. 4 Op basis van dit onderzoek is in 2007 een proefsleuven onderzoek uitgevoerd op het hele TPN terrein . Tijdens de voorgenoemde onderzoeken zijn aanwijzingen gevonden voor gebruik en bewoning van het landschap vanaf het Laat Paleolithicum tot en met de Nieuwe Tijd (Tabel 1).Hierbij wordt rond het kruispunt van de Heierhoeveweg en de Heierkerkweg een Romeinse vindplaats verwacht. De hoogste verwachting ligt echter in de Late Middeleeuwen en Nieuwe Tijd, aangezien in deze periode de ontginning van het gebied intensiveerde (verschillende, maar vaak kort gebruikte, kampontginningen zijn al aangetroffen).De aangetroffen archeologische resten sluiten aan bij de verwachtingen van een kampontginning.Tijdens de begeleiding zijn op twee locaties sporen aangetroffen (Afb. 2). Op ca. 225 meter van het kruispunt van de Heierkerkweg en de Heierhoeveweg op de overgang van een lage natte zone naar een dekzandrug ligt locatie 1 die bestaat uit een structuur uit de Volle Middeleeuwen en overige nederzettingssporen. Dit “erf” wordt aan de Noord en Zuidzijde begrensd door een greppel (S12 en S30). Op locatie twee (noordelijkste deel van de sleuf) is de Romeinse vindplaats niet aangetroffen, maar de sleuf kon niet volledig tot aan de kruising worden aangelegd vanwege kabels en leidingen. Dit deel was zeer verstoord door afgebroken hedendaagse bijgebouwtjes behorende bij dehuidige boerderij, slechts twee oudere sporen zijn aangetroffen. De overige delen van het tracé waren archeologisch leeg.5 De waardestelling, zoals voorgeschreven in de KNA versie 3.1heeft een waardering voor de fysieke kwaliteitscriteria van 5 punten opgeleverd en de inhoudelijke kwaliteit van 7 punten. Dit zijn scoren die bovengemiddeld en hoog zijn en de vindplaats het predikaat ‘behoudenswaardig’ opleveren (tabel 3). Over locatie 2 kunnen geen uitspraken gedaan worden aangezien het slechts twee sporen betreft.
