L'analyse du service étranger des Neuchâtelois au XVllle s., conçu comme un phénomène migratoire déterminé par une multiplicité de facteurs, a été effectuée et est poursuivie actuellement selon trois axes principaux: 1) Aspects politiques, institutionnels et diplomatiques du service étranger des Neuchâtelois. 2) Mesure des dimensions statistiques, chronologiques et géographiques du phénomène aussi précise que possible. 3) Analyse qualitative des origines et mécanismes de l'émigration militaire (soldats et officiers), fondée sur une approche micro-historique. Aspects politiques: ce thème a été traité sur la base de sources neuchâteloises et bernoises essentiellement. Dès la fin du XVlle s. l'émigration militaire se diversifie et, dans le contexte de la dégradation des relations franco-suisses, le service de France se verra concurrencé par ceux de Hollande, de Prusse et de Sardaigne. Les relations privilégiées de la principauté avec Berne se manifestent par l'engagement de Neuchâtelois dans les régiments bernois capitulés aux services de France, Hollande, Sardaigne et par l'adoption fréquente des solutions bernoises en matière de recrutement ou de désertion. La fonction politique centrale du service étranger neuchâtelois, pris dans un faisceau d'intérêts et de concurrences internationales, apparaît clairement comme un moyen d'oeuvrer en faveur de l'indigénat helvétique du pays. Approche statistique: Le dépouillement des archives militaires d'unités pour l'essentiel neuchâteloises et bernoises, capitulées au service de France, de Hollande et de Sardaigne, a permis la constitution d'un fichier informatisé de près de 3500 soldats et de 550 officiers neuchâtelois ayant servi au XVllle siècle. Ce fichier n'est évidemment pas exhaustif, néanmoins il rassemble la grande masse des mercenaires neuchâtelois du XVllle siècle. L’approche micro-historique analyse en profondeur, à l’échelle des communautés, des conditions de l’émigration et des motivations des soldats sur la base des sources courantes de l’histoire économique et sociale (état civil, notaires, manuels de communes, sources judiciaires). Parallèlement, le service des officiers a été étudié à l’échelle de la Principauté, dans ses dimensions statistiques et ses rôles social et politique. Cette recherche se situe dans la ligne et le prolongement des travaux d’André Corvisier et Jean Chagniot en France, et de ceux de Walter Buehrer et Willy Pfister en Suisse.

The analysis of the foreign service of soldiers of Neuchâtel in the eighteenth century, conceived as a migratory phenomenon determined by a multiplicity of factors, was carried out and is currently pursued according to three main axes: 1) Political, institutional and diplomatic aspects of the foreign service soldiers of Neuchâtel. 2) Measurement of the statistical, chronological and geographical dimensions of the phenomenon as precise as possible. 3) Qualitative analysis of the origins and mechanisms of military emigration (soldiers and officers), based on a micro-historical approach. Political aspects: this topic has been treated mainly on the basis of sources from Neuchâtel and Berne. Since the end of the 18th century, military emigration is diversifying and, in the context of the deterioration of Franco-Swiss relations, the French service will be competing with those of Holland, Prussia and Sardinia. The privileged relations of the Principality with Bern are manifested by the enrolment of soldiers of Neuchâtel in the Bernese regiments that had capitulated to the armies of France, Holland, and Sardinia. It is also manifested by the frequent adoption of the Bernese solutions in matters of recruitment or desertion. The central political function of the Neuchâtel foreign service, which is caught up in international interests and competition, clearly appears as a means of pushing for a Swiss indigenous status of the country. Statistical approach: The counting of the military archives of mainly Neuchâtel and Bernese military units, capitulated to the service of France, Holland and Sardinia, allowed the creation of a digital file with nearly 3500 soldiers and 550 officers from Neuchâtel having served in the eighteenth century. This file is obviously not exhaustive, however it brings together the majority of Neuchâtel mercenaries of the 18th century. The micro-historical approach analyzes in depth, at the community level, the conditions of emigration and soldiers' motivations based on current sources of economic and social history (civil status, notaries, communal manuals, and judicial sources). At the same time, the officers' service has been studied at the level of the Principality, in its statistical dimensions and its social and political roles. This research is in line with and the continuation of the works of André Corvisier and Jean Chagniot in France, and those of Walter Buehrer and Willy Pfister in Switzerland.