In a prospective study, the roles of personality dimensions, coping strategies and environmental resources and restrictions in adjusting to spinal cord injury are investigated. The current study examines the relationships between selected variables of previously suggested importance and several measures of psychological adjustment and explores the interplay between the different influence variables. Up to the present time (december 1998) 275 questionnaires have been completed by para- and quadriplegic persons, including inpatients of two Swiss rehabilitation centres as well as community residents from the German and French speaking parts of Switzerland. All ages were represented. The span of measured psychological factors reached from depressive and posttraumatic symptoms to stress related growth. Symptoms were measured by instruments like the Beck's Depression Inventory, the Symptom Check List, the DSM-IV PTSD criteria, the Impact of Event Scale and others. Independent variables include measures of social support with a special focus on family functioning, measures of coping and emotion regulation processes, and personality dispositions like the sense of coherence, action control, and self-image. Comparisons were made with a large control group of undisabled people. A longitudinal multicenter study by the same authors to validate the findings and further examine the way and direction of functioning of the highlighted variables will start in January 1999. It will show the complex working up process of the trauma with patients and their attachment figures within the first two years. Key words: sci, extreme stress, coping, regulation of emotion, ptsd, personal growth, social support

In einer Querschnittuntersuchung wurden die psychologischen Auswirkungen und Adaptionsprozesse in der Folge einer erlittenen kompletten oder inkompletten Para- oder Tetraplegie untersucht. Im Vordergrund der Untersuchung standen die emotional-kognitiven Bewältigungsstrategien, welche bisher in der Rehabilitation Querschnittgelähmter zwar vorausgesetzt, aber wenig systematisch erforscht wurden. Während auf dem somatischen Gebiet beeindruckende Erfolge erzielt wurden, weist die Epidemiologie der psychischen Leiden dieser Population darauf hin, dass im emotional-kognitiven Bereich noch Forschungsbedarf besteht. Die psychische Herausforderung, die ein solches Ereignis darstellt, führt umgekehrt auch zu aussergewöhnlich hohen Adaptionsleistungen. Diese emotional-kognitiven Bewältigungsstrategien können als Modelle für Interventionen und therapeutisches Handeln dienen. Die Teilnehmer und Teilnehmerinnen dieser Studie sind Menschen, welche eine Lähmung, ausgehend von einer meist irreversiblen Rückenmarksschädigung erlitten haben, sowie deren Angehörige. Von verschiedenen Zentren aus wurden betroffene Menschen von der geplanten Untersuchung informiert und zur Teilnahme eingeladen. Diese Zentren waren die schweizerischen Rehabilitationszentren Basel, Nottwil und Balgrist. Durch die Auswahl der verwendeten Untersuchungsinstrumente (Fragebögen und Interviews) wurde ein weiter Bereich psychologisch wichtiger Coping-Dimensionen und Belastungsreaktionen abgedeckt und in einen Zusammenhang mit emotionalen Regulationsprozessen gebracht. Die Untersuchung zielt einerseits darauf, einen möglichst repräsentativen Querschnitt von Betroffenen in unterschiedlichen Stadien der Rehabilitation nach der Entlassung aus den Rehabilitationszentren zu erfassen, andererseits wird in einer Longitudinalstudie (Start 1999) mit Frischverletzten Aufschluss über theoretisch postulierte Adaptionsprozesse geben.