L'intérêt porté au thème de la violence contre les femmes connaît une forte expansion depuis deux décennies. Au cours des années quatre-vingt-dix, et suite à des études sur le sujet au Canada et aux Etats-Unis, l'attention fut portée sur la violence contre les femmes en général, et non plus exclusivement sur celle survenant au sein de la relation de couple. Suite aux travaux préparatoires de deux instituts de l'ONU (UNICRI à Turin et HEUNI à Helsinki), et une fois la méthode uniformisée (un questionnaire et une méthode d'enquête identiques), des études nationales sur cette problématique ont été prévues dans environ 30 pays. L'enquête suisse s'appuie sur l'interview par téléphone, entre avril et août 2003, de 1975 femmes âgées de 18 à 70 ans et vivant en Suisse alémanique et en Romandie. L'échantillon ainsi obtenu est représentatif de la population féminine. La méthode utilisée fut l'enquête par téléphone assistée par ordinateur, qui s'était déjà montrée adéquate lors des précédentes enquêtes de victimisation. Ce choix fut également motivé par la grande complexité du questionnaire. Ce dernier devait en effet permettre d'appréhender différentes catégories de violence, s'inscrivant dans différents types de relation entre l'auteur et sa victime (mariage, concubinage, anciens partenaires, collègues, inconnus), et ce depuis l'âge de 16 ans (les expériences vécues dans l'enfance n'étant pas prises en compte). Les objectifs de cette recherche étaient multiples: - accroître la conscience de ce problème chez les autorités comme parmi le public - promouvoir la prévention face à cette problématique - fournir des informations fiables pour le développement de législations, politiques et moyen d'aide aux victimes - mettre sur pied une base de données internationalement comparable - aider la police dans ses pratiques de travail dans ce domaine - formuler et tester certaines hypothèses A ce titre, voici quelles étaient les hypothèses et questions de recherche: - Quelle est l'étendue de ce type de violence en Suisse, comparé à d'autres pays? Comment expliquer ces différences? - Comment a évolué la situation de la violence domestique depuis l'étude de Gillioz et al. (1994)? - Quelle est l'importance de différents facteurs, notamment situationnels et biographiques dans les expériences de violence? - Quelle est l'influence du parcours criminel passé et actuel de l'homme sur sa tendance à la violence conjugale? - Quels effets d'interaction particuliers se révèlent parmi les variables étudiées? - Comment est perçu le rôle de la police parmi les victimes? - L'aide (institutionalisée) aux victimes atteint-elle ses objectifs?

Interest in the topic of violence against women has grown strongly over the last two decades. During the nineties, and following studies on the subject in Canada and the United States, the focus has shifted to violence against women in general, and no longer exclusively on domestic violence against women. Following the preparatory work of two UN institutes (UNICRI in Turin and HEUNI in Helsinki), and once the method had been standardized (identical questionnaire and survey method), national studies on this issue have been planned in approximately 30 countries. The Swiss survey is based on a telephone interview, between April and August 2003, of 1975 women aged 18 to 70 living in the German-speaking and the French-speaking parts of Switzerland. The sample thus obtained is representative of the female population. The method used was the computer-assisted telephone survey, which had already proved adequate in previous victimization surveys. This choice was also motivated by the great complexity of the questionnaire. The latter should indeed allow to apprehend different categories of violence, relating to different types of relationship between the author and his victim (marriage, cohabitation, former partners, colleagues, strangers) since the age of 16 years (experiences lived in childhood are not taken into account). There are several objectives for this study: - to increase the awareness of this problem among the authorities and the public - to promote prevention - to provide reliable information for the development of legislation, policies and means of assistance to victims - to set up an internationally comparable database - to help the police in their work practices concerning violence against women - to formulate and test certain hypotheses On thjs basis, here are the hypotheses and research questions: - What is the extent of this type of violence in Switzerland, compared to other countries? How to explain these differences? - How has the situation of domestic violence evolved since the study by Gillioz et al. (1994)? - How important are various factors, including situational and biographical, in experiences of violence? - What is the influence of the past and current criminal history of men on their tendency to domestic violence? - What particular interaction effects are revealed among the variables studied? - How is the role of the police perceived among the victims? - Does (institutionalized) aid to victims achieve its objectives?