Het tijdsbestedingsonderzoek is een vijfjaarlijks onderzoek onder de Nederlandse bevolking. Het onderzoek bevat naast achtergrondvragen algemene vragen over tijdsbesteding. Bovendien wordt de respondent gevraagd om gedurende één week in een dagboek bij te houden aan welke activiteiten dat besteed is.In 2006 is het TBO voor het eerst uitgevoerd conform de richtlijnen voor tijdsbudgetonderzoeken van Eurostat (HETUS-richtlijnen). De belangrijkste verschillen met TBO 'oude stijl' zijn: doorlopend onderzoek onder de Nederlandse bevolking van 10 jaar en ouder, ook tijdens vakanties, met episodes van 10 minuten in plaats van 15 minuten in de dagboeken, open vragen voor de activiteiten, ook nevenactiviteiten, en telefonische interviews. Het TBO2006 werd geïmplementeerd als maatwerk in het kader van het Mobiliteitsonderzoek Nederland (MON). Vanaf 2011 is het TBO in samenwerking met het CBS gehouden.

Bij de rapportage van TBO2016 is de indeling van de activiteiten die tot dan toe in de rapportages werden gepresenteerd herzien. Deze nieuwe indeling is toegevoegd aan de dataset TBO 2011 v3 zodat de data direct vergelijkbaar is met TBO2016. Voor het overige is de data(set) TBO2011 v3 identiek aan v2.